敬奉先祖:摩根三轮汽车

名车志
最新的摩根三轮汽车能否堂而皇之地与祖先肩并肩站在一起?让我们的编辑来找出答案。

摩根三轮汽车
长久以来,为了引发消费者的兴趣进而刺激销量,汽车制造商们一直在复活脍炙人口的老品牌。在大多数情况下,这种复活只意味着厂商们在现有产品系列中找到合适的平台,拿出一个似是而非的造型并用上适当的Logo。摩根始终坚持采取不同的做法:不必恢复曾经畅销的老款车型,因为这些车型压根儿就没有停产过。并且,在很大程度上,摩根只不过按照始终如一的方式来生产汽车,在其他汽车工厂已经将生产线机械化的同时,摩根的Malvern基地仍坚持工匠全手工生产。
如果你喜欢为自己的摩根装上四个车轮,那么一切万事大吉,因为他们确实有一个大受欢迎且已经停产的古老车型。那是为摩根确立声誉的车款,曾获得超过25年之久的巨大成功。当有人建议摩根制造新款三轮汽车时,这种呼声并未引起足够的重视。无论如何,在21世纪旧事重提,并不只是想告诉汽车的造型部门,去仔细查看一下陈旧的宣传画册。
1909年,HFS Harry Morgan打造了第一辆小型单座敞篷车供自己使用,不过,事实证明该车大受欢迎,许多人都希望得到这样一款特别的车型。在父亲的财力支持下,Morgan扩建了当时使用的车库,并拿出两辆量产样车,准备参加1910年10月举行的伦敦国际摩托车展。
Morgan由此起步,为迎合精打细算的车主和初露锋芒的赛车选手,他们逐渐发展出一套全面的产品系列,特色车型不仅覆盖了高、低端,还从Standard(标准版)车型开始,弥补中档车型的不足。在投入量产后,这种简朴的车型就一直供应市场。同所有异型车的命运一样,当工厂因第一次世界大战而停工时,该车也在1915年暂时停产。1918年停战协议签订之后,摩根迅速恢复了战前的生意。不过,在涵盖Sporting(运动版)、De Luxe(豪华版)和Grand Prix(大奖赛版)车型的产品系列中,Standard却消失不见了。
摩根的销售情况良好。1919年,位于Pickersleigh路的新工厂开业,并很快满负荷运转。在二十年代来临之际,摩根积极推动普通三轮汽车业务。那些“全尺寸”四轮汽车的制造商开始降价,三轮汽车丧失了一项主要的优势。相应地,摩根以入门级车型为基础重新推出Standard型号。该车首先出现在1921年Olympia展会上,订价150英镑,这一价格包含电石灯(利用电石与水反应产生的可燃乙炔气工作)照明设备的费用。在1922年奥斯汀Seven出现之时,异型车甚至还需要再降价。一辆全新的四轮汽车只有165英镑,因此摩根被迫进一步勒紧腰带,将Standard版的价格调低至135英镑。当时,Brian Betts拥有的1924款Standard版样车已经完成,该车只能以110英镑的价格卖给首批车主,如果需要电子照明设备的话,还要外加8英镑。
JAP V型双缸发动机;简陋的驾驶舱;体现乐观主义的速度表;Betts的老款Standard车型可提供原汁原味的三轮汽车乐趣。
Betts的Standard车型搭载了JAP发动机(英国产的一种摩托车发动机),Blackburne作为选装发动机。这是一辆极为原汁原味的老爷车,从未经过重新喷漆,甚至还保留着原装的可充气坐垫。贴覆在外固定支架上的那些古老的圆形(英国)完税标志可追溯到1927年。
“我一直想要一辆三轮汽车”,Betts解释,他也有一辆四轮汽车。“退休了,我鼓励自己买点什么,以免任凭妻子载着我游来荡去。拥有Standard版车型之后,我又得到了一辆1934款Super Sport(超级运动版)车型。它们都是家庭中非常重要的一部分,我和妻子都乐享其间。”
Betts已为Standard更换了后轮胎,并加装了磁电机,保证各个部件得到充分的润滑并适于道路行驶。除此之外,他热衷于保持汽车的原汁原味。
置身车内,座舱极其简单,正如“入门版”车型一般。仪表板不算好,只包括两个仪表,用于测量电流和速度。还有一个点滴注油指示器——直到1931年,三轮汽车都在使用这种额定消耗机油润滑系统。同这一时代的所有两挡变速箱一样,换挡杆设置在右手边。空挡设定在中间位置,1挡向前推,2挡向后拉。
在迎合节俭车主的同时,摩根也打造吸引年轻主顾的汽车。Aero车型的起源可追溯到Grand Prix车型,后者在1913年上市,装备了更长、位置更低的底盘。Aero综合了Grand Prix的特色,也吸收了一些Sporting的特点,不过只能通过特殊的订单形式购买,直到1923年下半年正式成为官方发售车型后,情况才有所改变。1925年,水冷JAP发动机加入Blackburne和Anzani的行列中,成为选装发动机之一,正是这款980cc的侧置气门发动机装入了Nick Taylor优雅的座驾之中。在1965年,Taylor年满17岁之际,他购买了自己的第一辆三轮汽车,但直到1986年他才购得Aero车型。修复这辆车又用了20年,这期间,Taylor的时间主要花在了工作和车主俱乐部活动上。这辆车已投入日常使用,其中包括两次前往法国卢瓦尔河谷的旅行。
在目录上,相对Standard车型,位于另一端的Aero清晰可见。乍一看,Aero没有车门,放低的姿态配合向上倾斜的车身后部,使人们增加了对于这辆动力只有26马力的汽车在速度和用途上的期待。实际上,Taylor的四座Family车型能提供更出色的性能。对此,Taylor有一个充分的理由。
1931年下半年,摩根首次展出配备3挡变速箱的底盘。尽管起步磕磕绊绊,Family车型仍然在这个最新的平台上生产。奥斯汀Seven这一类车型出现后,Family就变得重要起来。其首款四座样车在1913年制造,当时这款车有点类似于加长版的Standard车型。第一次世界大战的突然爆发意味着Family项目的暂停,1918至1919年期间,试制车型出炉,它的车主包括HFS Morgan本人和JAP发动机研制者EB Ware。直到1922年,Family才列入产品目录,向公众发售。摩根大胆地宣布,该车的承载总重量为254公斤。关于在满载时,性能会受到怎样的影响,却并没有记录。
Taylor已经将这辆1933款Family(装备了Matchless MX发动机,这里不再赘述)的所有权转到了女儿Rowena的名下。这辆车还配备了与众不同的凸轮轴和高速比后链轮,因此性能上并不输于Aero车型。Rowena的首次驾车上路体验是在诺曼底(位于法国西北部,北临英吉利海峡)。“爸爸总是鼓励我要发挥潜能”,她说。
很显然,Rowena并不胆怯:在2008年12月结婚之前,她将这辆Family重新组装用作婚车,除了飞轮的安装,其他所有的工作都是自己动手完成的。她甚至还在怀有7个月身孕时驾驶这辆Family前往法国Montlhery参加Vintage Revival展会(二战前汽车的大型展会)。现在,她的儿子Noah已经15个月大,并且非常享受身临车中的感觉,完全适应于坐在前排安全座椅中,而他的爸爸Martin只能退而求其次,坐到后排去了。
尽管实用的Family很畅销,但摩根仍继续研发其运动型双座汽车。在被Sport车型取代之前,Aero只是简单地作为3挡车型出售。而在研发之初,Sport车型也面临着一个选择,是装备侧置气门还是顶置气门的水冷JAP发动机。这个车型纵贯了上世纪整个三十年代,在市场上占有一席之地,其规格仅次于顶级配置版本的Super Sport。而后者搭载3挡变速箱推出,并配有经过重新调校的顶置气门JAP发动机,车身造型略有改动。
当时,Andrew Barton的1937款Super Sport车型已经问世,这是摩根研发的一款重要产品。随着时代的发展,摩根对价格昂贵的JAP发动机的品质越来越不满意。自从1929年以来,Matchless就一直在生产990cc侧置气门风冷摩托车发动机,并乐于为当时的三轮汽车提供水冷发动机机型(即MX)。随后,风冷MX2和顶置气门水冷MX4的前身机型也接踵而至。事实证明,新型发动机大受欢迎。1935年,摩根将这些符合标准的发动机应用于自己的V型双缸车型上,此时在摩根的产品序列中,没有任何一款车型继续使用JAP发动机。
2013年,Barton庆祝与自己的Super Sport座驾共度50年,“这辆车价格便宜,是二手车,并且只需要持有摩托车驾驶执照”,他表示,“但是通常情况下我都会着迷于这辆车气门机构和发动机的声响。”
1990年,Barton对发动机、底盘和车身进行了整修,不过他也承认使用一辆三轮汽车属于全职工作:“这绝对是状况百出的工作,因为零部件和装备要么发生罢工,要么出故障,要么哪里松掉,不过在驾车时看到周围人的笑容,这实在太棒了,我以此为乐。”
在Super Sport车中,就坐的高度要比之前的车型都低得多,不出所料,这款车也是所有二战前车型中最活泼的。40马力的最大功率也许听上去没什么,不过,鉴于这辆车的重量只有400公斤,它的性能不容置疑。Super Sport动作敏捷,由于更贴近地面,驾驶感也得到提升,只是转向更直接,这也是所有三轮汽车的特点,让驾驶者过弯时忙乱不已。Matchless发动机极其灵敏,只需对手动油门轻微动作,就能令Super Sport勇往直前。
不过,摩根最终回到了现实,用汽车发动机取代了传统的V型双缸摩托车发动机,从而增加了三轮汽车的魅力。新车型使用了福特Y型车装备的933cc侧置气门发动机,这是1934款采用的发动机。当然,这也导致底盘必须重新设计,采用带有冲压钢制Z型侧梁的管状支柱车架。
48年前,Neville Lear拥有了这辆F4车型,这是他的第一辆汽车,该车的行驶里程已经接近33万公里。这辆车用途广泛,从上下班到假日赛车选拔赛、拉力赛、全速短距离赛和环形赛道比赛。
“买下它是因为我想与众不同”,他说,“‘Motor Sport’的Bill Boddy曾写道,摩根车型是充满乐趣的。它需要持续的关注和不断的发展,来消除日常和极端使用条件下显现出来的缺点。例如,现在这辆车已换上了第三套底盘,车架有40岁了,第二次更换主配电盘是在20年前。这辆车上,没有哪个螺母、螺丝钉或螺栓不是我亲手安装或更换的。”
置身驾驶舱,感觉就像是迄今为止最成熟的摩根车型。前方的景致也会提醒你,你好像正坐在小巧的四轮车内。通过一套装备更为齐全的仪表板,这种感觉更加强烈。在行驶中,摩根的基础装备就会显露出来。F4分享了早期摩根车型的一些粗糙的乘坐品质,滑柱前悬架始终未变,不过,一旦3挡变速箱克服了2挡和最高挡位之间齿比落差巨大的缺点,福特的发动机就能赋予其实用的速度变化特征。
搭载福特发动机的摩根三轮车型在第二次世界大战后开始量产,不过只限量生产,1952年摩根致力于四轮汽车的发展,三轮汽车最终停产。但是,难以置信的是,在大约时隔60年之后,有些人有了这个奇思妙想,让摩根去追根溯源:最原始的底盘、摩托车用发动机、三个车轮,仅此而已。
新款三轮汽车的2.0升V型双缸发动机按照摩根的要求生产,该发动机来自美国的S & S公司,这家公司最早为哈雷-戴维森调校发动机。这台2.0升发动机可爆发出81马力的最大功率和140牛·米的峰值扭矩——后一项数据最初还引发了几个问题。摩根使用了一个动力缓冲装置,它安装在发动机和马自达MX-5所使用的变速箱之间,在发动机扭矩达到峰值时起到保护变速箱的作用。后轮由拖曳臂悬架支撑,链条传动也改为了皮带传动。前悬架以双叉臂结构代替了老式的滑柱式设计,并且为前后悬架都装备了螺旋弹簧。
驾驶者的坐姿很低,以致主要的前方视野都集中到仪表板上。如果驾驶者身材矮小,在右转时就要将头探出车外(至少感觉到适当的运动感),在左转时则存在一定的盲区。真皮座椅的手感极好,但座椅不能前后调节。驾驶者必须通过调整踏板才能获得合适的驾驶位置,这可不是举手之劳。中央仪表板包括转速表和速度表,外加一排拨动式的开关,启动按钮也被一个小盖板保护起来。
当代的悬架结构意味着新车在路上行驶要舒服得多,不过不要误以为乘坐感觉柔软。马自达的变速箱以换挡行程短和反应积极而著称,如果只是直线加速,这辆车的速度快得难以置信。
这不是那种能够让人长时间放松的车型,特别是考虑到宽大的后轮会捕捉到任何前轮忽略的坑洼和突起。路面任何的微小颠簸都会通过方向盘传递到驾驶者的手上,而在弯道内,转向的调整也是分秒必争。三轮汽车真的拥有无穷的驾驶乐趣,即使售价在3万英镑以上——它不再是四轮汽车的廉价替代品。它有些吵闹,速度极快,且让人兴奋——绝对可以将战前三轮汽车的感觉完美地呈现在你的面前。