一说到常州，必提恐龙园；次之多半是青果巷——几乎每个城市都有这么一条赋予了新内容的老街。
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天宁寺也是一个景点，作为四大禅林之首，天宁寺在佛教界地位很高。
这都没毛病，它们成为常州的标签后，的确能在一定程度上把城市具象化，最便捷地回答大“有什么可玩”的疑问。
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然而，这个太湖沿线的江苏小城绝不仅仅只有这些东西。
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常州人爱吃，钞票在美食面前不值得一提。但也是真讲究，南方人见怪不怪的糕团到了常州人这里，里面还要夹红枣红豆核桃白果瓜子仁，多了嚼头；
常州人很自信，自成一派，他们为人处世以及消费习惯是“不要你觉得，我要我觉得”；
常州很安逸，造房买房是当地人一大爱好，高架旁竖满了正在建或刚建好的高楼住宅；
在常州过日子挺轻松，城市不大，高架完善，不堵，完全没了在上海、杭州的那种路怒；
所以，在常州，玩的是一种生活。
行走在常州
园子如贴身之物
常州是“百园之城”，有着不亚于苏州的园林文化。只不过它们都特别谦虚，不仅有个自谦的名字，而且规模小，如贴身之物。
比起被视之为大型景点的苏州园林，常州园林则是每天去溜达一圈的平常之地。
/近园/
近园，意为“近似于园”，位于常州宾馆内，是常州四大园林之首。
康熙七年由望族恽氏旧园修葺扩建而来。恽古有“常州画派”恽南田，今有“常州三杰”恽代英，恽氏在某种程度上是常州的代名词。
近园虽小，作为一个园林的自我修养一点不少，西野草堂、得月轩、容膝居等雅致场所，遍植广玉兰、桧柏、卫矛等植物。
/约园/
约园，意思是“约略为园”，在常州第二人民医院里，烟浮瑶岛、南山涌翠、西园秋实是三大主体景观。
假山、池水、绿树、紫薇，秋天石榴沉甸甸地挂在树梢。有人在池边深呼吸，有人绕着园子漫步，医生推着医疗器械的小车从石桥上走过。
/未园/
未园，意为“还未完成”，就在常州青少年活动中心贴隔壁，规模小巧。
未园中有很多从清末到民国过渡时期的建筑特征和装饰风格，“蓝蓝厅”已经出现了油漆色彩，“乐鱼水榭”有了花窗雕饰，造型各异的太湖石布满整个园林。
/暂园/
暂园，暂且算个园，现已成钟楼区老干部活动中心。它是学校（安邦小学旧址）和园林的融合体，建造者就是唐荆川的后裔、著名书法家唐驼。
唐驼也是个自谦的名字，因为他练习书法，写字坐姿不正成了驼背，索性自称为“驼”。
/意园/
还有正在修缮的意园。虽也杞人忧天能多大程度还原，毕竟，史料上的意园是“小型滨水园林”，极为雅致。
意园去不成，可以去旁边苏东坡终老的“藤花会馆”，就在前后北岸历史文化街区里。
苏东坡在常州文化中起到很重要的作用，不仅一生十多次来常州，还在馆内手植紫藤与海棠，置洗砚池一方。
文人雅士仰慕苏大学士才学，常州的名流世家们就都云集过去，史学界认为“整个常州文学都是从藤花会馆中繁衍出来的”，也成了常州的文脉所系。
/寄园/
除此之外，还有著名学者钱名山举办私塾性的“寄园”，承常州园林的文脉，文人云集；
常州工商业代表大成纺织厂内的竞园是解放后的重建之园，依稀保留了旧园的风貌。
以上都是老园子，逛的是意境和文化。还值得一去的是紫荆公园，它是东经120°穿过的地方。东经120度经线是“北京时间”的基准经线，而常州是该经线唯一穿越城区的地级市。
焦溪古镇
藏着常州的烟火气
南方不缺古镇，但缺那种不卖芡实糕和臭豆腐、只顾着网红风的朴实古镇。
位于天宁区的焦溪古镇，有“常州的周庄”之称，距今1200多年历史，在网上被批为“太破旧，太没人气，没商业化”，这不正中下怀吗？
元末明初，朱元璋塾师焦丙在此设塾讲学，称焦店，后来人们为了以水克火，又改为焦溪。
焦溪目前保存几百所完整的民清建筑，成片街区可见“一河、四桥、五街、十三弄”的景观。
房子也很有特色，墙角是石头，直接取材本地舜山的黄石。这也使得焦溪古镇不同于其他江南古镇。
绕到仇家弄，有个美新照相馆旧址，是一段历史的见证，曾在日军侵华期间为周边乡镇民众拍摄“良民证”。
创办人徐蕴珊20年代在照相馆当学徒，40年代学成回到焦溪家乡，筹办美新照相馆。徐蕴珊采用日光、灯光混合光源，提高照片质量，附近乡镇百姓多来此拍照。
再绕到南街，糕团店里刚刚蒸出先做团子，买一条，捏一块，在太阳下嚼。也是太不商业化了，一家咖啡馆都没，质朴的很。
虽说是江南古镇，意外看到居民房前都有一块石敢当，房门上也多贴着字符，用来镇宅。
焦溪古镇正在准备申遗，以“抱团取暖”的打法，联合江南其它14个古镇一起申报。所以，不确定申遗后的焦溪古镇会是什么样，至少现在还没完全商业化。
