伦敦乐队 PREP : 浮华都市下的惬意良剂

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2021.10.0812:00

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六年前，Snakehips 打造的一首 All My Friends（Tinashe 与 Chance the Rapper Feature）传遍英国当地的大街小巷，由酒吧、电台，再到商场，无处不肆意播放着这支具有经典 Hip-Hop 元素以及福音氛围的热门单曲。

但尽管传唱度再高，亦难免会有热度消散的一天。当大家开始遗忘并逐渐被 Justin Bieber 专辑 Purpose、Shawn Mendes 单曲 Stitches 所吸引住之时，彼时还只能称为独立乐队的 PREP 将其独特的轻快柔和旋律完美融入至这首 Hit Song 上，如若给予 All My Friends 新生，甚至被大批音乐爱好者称赞道「Better than the original」。

「有这样一种冲动，想把他们的歌曲保密，这样你就可以享受它，而不会变得太主流。但，又很难不立即与身边的人分享他们」，都市生活媒体 SPOT.ph 此般形容到 PREP。

事实上，人们或许对 Line by Line、Cheapest Flight 等 PREP 代表性音乐作品以及部分跨国合作会较为熟悉，但聚焦回乐队本身，却知晓甚少。那么今天，我们不妨围绕合作展开，对这支伦敦四人乐队稍作了解。

一份亚洲的合作缘分

成立于 2015 年的伦敦乐队 PREP，能描绘他们风格的词语实在太多，俏皮、迷幻、轻快、柔和......

基于四位拥有不同音乐背景的成员：热衷电子与古典音乐的威尔士键盘手 Llywelyn Ap Myrddin、拥有格莱美提名经历的巴西吉他手 Dan Radclyffe、曾作为 House Dj 的法国鼓手 Guillaume Jambel、以及伦敦主唱 Tom Havelock，听众总是能从中感受到一种泛有未知的新鲜感。

正是这份得天独厚的多元凝聚力，令 PREP 在与世界范围内的音乐人士进行合作时都显得那么顺其自然，尤其是拥有大批忠实粉丝的亚洲区域，PREP 的名字伴随着 Cold Fire、Don’t Look Back 等几番成功合作正以病毒式的传播速度蔓延开来。

「R&B 歌手 Dean（权革）对音乐品味的追求坚如磐石，很高兴他能在 Cold Fire 这张 EP 中出现，Dean 是让我们在韩国受到巨大关注的关键原因。独奏来自我们最喜欢的另一位艺术家，Pomo。我们为独唱尝试了许多选择，但 Pomo 的到来是完美的」，在数年前接受采访时，PREP 难掩出对该次里程碑式音乐合作之兴奋。

Cold Fire 很适合炎热的夏季，蕴含着乐观积极情绪的 Disco 氛围与明亮的打击乐元素时刻显现于这首歌之中。在合成器与吉他 Riffs （即兴演奏重复段）的演绎手法下，反映出一种关于抛开周遭压抑，随心起舞的强烈渴望，是在温暖火光下对七八十年代声音的华丽回溯。

颇为有趣的是，双方初初结识于社交媒体，仅在私信中有数番交流。正式见面的契机则源于 Dean 前往伦敦与 PREP 共同参加的创作会议，一段跨国友谊就此逐渐萌生。吉他手 Radclyffe 回忆起这一切的时候感觉非常舒适。没有时间的压迫感、没有宣传事宜、没有合作费用、更没有相关合同，「他是因为热爱才这样做的，所以我们永远支持他！」，对主流合作模式的背道而驰，在如今的环境中又何尝不显得难能可贵呢？

Cold Fire MV

Cold Fire 发行后仅仅过了五个月之后，PREP 再次与韩国本土音乐人一起制作特别单曲 Don’t Look Back，但无论是合作对象的数量、背景亦或是歌曲的呈现方式都有别于前者。

在 Hip-Hop 组合 Monsta X 中担任领唱兼领舞的队长 Shownu 原本就是该乐队的忠实粉丝，PREP 于中间人联系下前往观看了 Monsta X 位于伦敦 Hammersmith Apollo 的一场演出。「当他唱起 Versace on the Floor，我们就意识到是时候和他合作了」，主唱 Tom 对 Shownu 的特别嗓音感到意料之外的合适。

而另一合作对象 So!YoON! 便像是「朋友」般的存在。这位新锐唱作人不仅会在 PREP 演出结束后带着他们去当地音乐酒吧放松闲聊，于日常生活中亦会一直保持着紧密联系，有关 Feature 的想法早已萌生。

于此，Don’t Look Back 宛若一个装载着三位之间化学反应的 R&B 熔炉，洋溢着爵士风格与合成器音色，Shownu 抒情的英伦嗓音与主唱 Tom 的沉醉假声相互呼应，点缀以 Soyoon 清脆的电子吉他独奏，细腻描绘出「嫉妒、寻找隐藏意义」，那种知悉「自己并不是某人生命中的唯一」的失落感油然而生。

对于 PREP 来说，唯一遗憾的是没有和他们进入录音室面对面完成这首歌曲，所幸的是这份随意令各位成员感觉异常兴奋「你很难想象只要打开电脑中的一个文件，然后其他部分的音轨就出现在那里，这种惊人的外加维度值得我们珍视。」

City Pop的新演绎者

「Buttersmoothyacht-pop」

— Rolling Stone

「Whimsical pop and soul weaved in for contemporary indie-pop sound」

— Wonderland

以朦胧无虑与惬意浪漫之曲调闻名的 PREP，至今经已获得如 Music Connection、Paper、DuJour 等众多业内媒体的赞赏，歌迷数量亦在一次次世界巡演后不断飙升。

但就连成员自身也没有想到会有如此多的人爱上 PREP 的音乐，毕竟乐队创立之初本就带有一定的偶然性，如同乐队名称那样，它的意思只是「Preparation」，是 Llywelyn 在节日前常说的一句话「你做好准备了吗」，随意却合适。

文章开篇也有提过，之于成员不同的创作背景，「多元」始终是根植乐队美学的关键词汇，人们沉醉于他的与众不同，却鲜少知道伴随创作始终的意见分歧究竟如何解决。

在接受 The Daily Californian 的访问时，Tom 表示大家之所以能走到一起，全凭对音乐的共同热爱，并非从小玩到大的挚友关系。而他也有趣地将化解争执的过程比作成拍摄一部恐怖电影，导演可以在一定程度上扩展这个类型，但总会遵循着一套清晰的规则。

「每件事都需要很长时间，因为不可避免地，关于它应该朝哪个方向发展有很多讨论。我想，让解决这些对话变得更容易的是，我们有自己想做的事情的蓝图。」

On and On、Line by Line，两首 ABA 式命名歌曲是伦敦组合的代表曲目，弥漫着怀旧式浪漫氛围，「蛊惑」性前奏使之非常容易在播放过程中抓住大家耳朵，而其高辨识度甚至能在歌声出现前便让各位察觉到出自 PREP 之手。

其实并没有太多乐队能像 PREP 将 Jazz、Funk、以及 R&B 与电子乐的元素如此自然且游刃有余地糅合在一起，并形成拥有不俗辨识度的音乐风格。或许你在收听途中会想起一些别的乐队（The Fold、MIKESCHAIR），但那种张力、亲切却又微妙地将自身区分开来，这也是为什么他们的受众群体会如此忠实。

某种程度上，City Pop 在当下的再度流行，无疑是催化了 PREP 的走红。

这种起源于日本昭和时代的音乐类型，记录着彼时（七八十年代）日本经济的蓬勃发展，亦承载着都市人对乌托邦式未来的愿景，其听感层面的最大特点便是旋律轻松愉悦，腔调轻薄慵懒，常伴有浓厚的都市氛围感。

而 PREP 则尤为善于取鉴 70 年代末与 80 年代初柔和纯粹的声音，譬如 City Pop 标志性人物竹内玛利亚与山下达朗，再扩充 R&B 与 Funk 的流畅融合后以更为现代化的方式演绎 City Pop，怀旧却又泛有新鲜感。在疲于工作的职场人士面前，这些作品犹如一条远离都市纷扰的路径：安闲适意地躺在床上，沉浸于环游世界般的奇妙旅程。

聚焦至同名专辑，乐队已经能得心应手地将自身特点注入其中。讲述暖煦冬季的 Turn The Music Up 拉开了专辑序幕，清脆鼓声与主唱 Tom 生动的故事性歌词相互交织，迎接我们进入 PREP 的独特音乐景观。Carrie 虽然一开始遍布欢快琴声与流露希望的鼓点，但却隐藏着忧伤的信息内容。而异地恋 Pictures Of You 则满载放克、灵魂以及异想天开的流行元素。最后，PREP 以 Danny Came Up 从容自在地结束一切，这首歌充满着调皮时刻与彼此分离的难过。

在与 American Songwriter Magazine 对谈中，被问及为何要在疫情状况如此严重的时间点发布专辑，主唱 Tom Havelock 解释到，创作期间闪烁于他脑海中的一幅幅情景，与当下有种说不清、道不明的相似。

「当正常生活突然感觉像在看灾难电影，想象自己坐在皮斯莫海滩的公寓里，和朋友谈论他们的离婚，有什么不真实的呢？无论在什么环境下，这些歌曲都是关于去寻求你无法得到的联系，关于想念你也许就不太熟悉的人。虽然我认为很多人目前都在与其作挣扎，但我特别感激有 PREP 的梦幻柔和色调来过滤掉这种感觉。」